Niels Vandeputte (Alpecin-Premier Tech) a remporté sa première victoire de la saison en cyclo-cross lors du Superprestige de Merksplas, le 14 novembre 2026, en devançant Joran Wyseure (Crelan-Corendon) au sprint. Cette quatrième manche de la série Superprestige 2026-27 voit Wyseure prendre la tête du classement général avec 52 points. Selon Cyclingnews, la course a été marquée par une tactique intense et un incident majeur.
Ce qu'il faut retenir
- Niels Vandeputte (Alpecin-Premier Tech) a décroché sa première victoire de la saison en cyclo-cross au Superprestige de Merksplas.
- Joran Wyseure (Crelan-Corendon) prend la tête du classement général du Superprestige avec 52 points après quatre manches.
- Un accident impliquant Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw) a bouleversé la course et le classement.
- Les conditions ensoleillées et sèches ont favorisé une course tactique où le positionnement était crucial, notamment avant le passage dans le sable.
- Felipe Orts (Euskatel-Euskadi) complète le podium et se positionne à la deuxième place du général, à égalité avec Kevin Kuhn.
Un sprint final décisif à Merksplas
La quatrième manche du Superprestige 2026-27, l'Aardbeiencross de Merksplas, a vu Niels Vandeputte s'imposer face à Joran Wyseure. La course, disputée sur 11 tours sous un soleil éclatant et sur un terrain sec, a été très tactique. Le positionnement s'est avéré déterminant, en particulier à l'approche de la section de sable profonde que les coureurs devaient affronter à chaque tour. Vandeputte a pris le « holeshot » et a mené le premier tour, avant que Michael Vanthourenhout ne prenne le relais. Ce dernier a ensuite demandé à son coéquipier Yordi Corsus d'accélérer au troisième tour, provoquant une première sélection de 25 coureurs.
Dans le dernier tour, Wyseure a pris le contrôle, multipliant les attaques pour réduire le groupe de tête à sept coureurs. Il a accéléré dans et hors des virages, créant un écart de plusieurs secondes avec Vandeputte à sa roue après la section de sable. Bien que Wyseure ait abordé la ligne droite finale en tête, Vandeputte a réussi à le dépasser pour lever les bras en vainqueur. Le champion d'Espagne, Felipe Orts, a réussi à combler l'écart pour terminer troisième, complétant ainsi le podium de cette course intense.
L'impact de la chute de Vanthourenhout
Un incident majeur est survenu au quatrième tour, modifiant la dynamique de la course. Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw) a chuté lourdement après que son coéquipier Gerben Kuypers ait heurté un poteau dans un virage à gauche. Vanthourenhout a frappé le sol avec force, nécessitant l'intervention de l'équipe d'urgence. Après un certain temps, il a pu quitter le parcours à pied, sa tenue déchirée au niveau de la hanche gauche. Cet accident a mis fin à ses chances de victoire et a eu des répercussions sur le déroulement de la course.
Le leader du classement général avant cette manche, Cameron Mason (777TV), a également été ralenti par la chute. Il a dû dépenser beaucoup d'énergie pour revenir sur le groupe de tête, mais a passé le reste de la course à l'arrière, terminant finalement à la 15ème place. Cet incident lui a coûté cher au classement général, le faisant chuter à la cinquième position.
Wyseure nouveau leader, enjeux au général
Grâce à sa deuxième place, Joran Wyseure prend la tête du classement général du Superprestige. Il totalise désormais 52 points après quatre courses, grâce à ses 14 points obtenus à Merksplas. Kevin Kuhn (Heizomat-Cube) et Felipe Orts (Euskatel-Euskadi) se partagent la deuxième place avec 44 points chacun. Niels Vandeputte, le vainqueur du jour, se positionne en quatrième place, à 11 points du leader. Cameron Mason, qui menait la série avant cette manche, rétrograde à la cinquième place, avec 12 points de retard sur Wyseure.
Ces écarts relativement faibles promettent une suite de saison passionnante. La régularité sera un facteur clé pour s'imposer au classement final. Les prochaines manches du Superprestige seront cruciales pour les coureurs souhaitant consolider leur position ou remonter au classement général. La capacité à gérer les courses tactiques et à éviter les incidents sera déterminante pour le titre.
Pourquoi cela compte pour vous
Pour le cycliste pratiquant, cette course illustre l'importance de la tactique et du positionnement en cyclo-cross, même sur des parcours rapides et secs. La section de sable, par exemple, a été un point clé où les coureurs devaient anticiper et bien se placer pour ne pas perdre de temps. La capacité de Joran Wyseure à attaquer de manière répétée dans le dernier tour, et celle de Niels Vandeputte à le suivre et le dépasser au sprint, sont des démonstrations de gestion de l'effort et de lecture de course. Ces situations rappellent que la puissance brute ne suffit pas toujours ; la finesse technique et la stratégie sont essentielles.
L'incident de Michael Vanthourenhout souligne également la part d'aléatoire inhérente au cyclo-cross. Une chute, même causée par un coéquipier, peut anéantir les espoirs d'une course et impacter le classement général. Pour ceux qui suivent le cyclisme professionnel, les changements au classement général du Superprestige sont importants. Ils donnent une indication des forces en présence et des coureurs en forme à l'approche des grands rendez-vous de la saison. Le duel entre Wyseure, Kuhn, Orts et Vandeputte sera à surveiller de près.
Ce qu'il faut surveiller pour la suite du Superprestige
La prise de pouvoir de Joran Wyseure au classement général du Superprestige relance la compétition. Avec seulement 8 points d'avance sur ses poursuivants directs, Kevin Kuhn et Felipe Orts, la lutte pour le maillot de leader reste ouverte. Niels Vandeputte, fort de sa victoire, est désormais un concurrent sérieux, à seulement 11 points. La capacité de ces coureurs à maintenir leur niveau de performance et à éviter les erreurs sera cruciale dans les prochaines manches. Il faudra observer comment Cameron Mason réagira après sa contre-performance et s'il parviendra à remonter au classement général.
Les conditions de course joueront également un rôle. Si Merksplas était sec, les prochaines épreuves pourraient offrir des terrains plus boueux ou techniques, favorisant d'autres profils de coureurs. La gestion des efforts sur des parcours exigeants et la capacité à s'adapter aux différentes conditions seront des facteurs déterminants. Les équipes devront également affiner leurs stratégies pour placer leurs coureurs dans les meilleures positions et maximiser leurs points au classement général. La régularité sera la clé pour décrocher le titre final du Superprestige 2026-27.