À seulement 19 ans, Zoe Bäckstedt s'apprête à affronter l'Enfer du Nord. La jeune Britannique, déjà remarquée sur le Tour des Flandres, sera l'une des cartes maîtresses de l'équipe Canyon-SRAM Zondacrypto pour Paris-Roubaix Femmes. Loin de se laisser intimider par le mythe de cette course, elle aborde l'épreuve avec une ambition décomplexée, portée par une fraîcheur physique et mentale qui pourrait bien faire la différence sur les secteurs pavés.
Pour cette édition, Canyon-SRAM aligne une équipe solide, avec des renforts de poids comme Elena Cecchini et la spécialiste du contre-la-montre Chloé Dygert. L'objectif est clair : jouer la gagne. Mais dans l'Enfer du Nord, la tactique ne fait pas tout. La chance, la condition physique optimale et la capacité à éviter les chutes et les crevaisons seront des éléments déterminants.
L'expérience, un atout relatif sur les pavés ?
Contrairement à d'autres courses où l'expérience et le placement sont cruciaux, Paris-Roubaix Femmes est souvent considéré comme une épreuve plus aléatoire. Les coureurs de Canyon-SRAM soulignent que la forme physique du jour et une bonne dose de chance peuvent s'avérer plus importantes que l'ancienneté sur la course. "L'âge n'a pas d'importance ici", confiait une membre de l'équipe. "C'est une course tellement imprévisible que tout peut arriver."
Cette vision tranche avec l'approche plus traditionnelle qui valorise l'expérience des coureurs chevronnés sur les pavés. Mais elle reflète sans doute la réalité d'une course où les incidents mécaniques et les chutes sont monnaie courante, et où la capacité à réagir rapidement et à saisir les opportunités est primordiale.
Les françaises en embuscade
Si Canyon-SRAM et Bäckstedt suscitent l'attention, il ne faut pas oublier les autres prétendantes à la victoire. Les coureuses françaises, portées par l'enthousiasme du public, auront à cœur de briller sur leurs terres. Audrey Cordon-Ragot, championne de France, et Marion Borras, spécialiste des classiques, seront à surveiller de près. L'équipe FDJ-SUEZ-Futuroscope, avec Marta Cavalli, aura également des ambitions élevées.
Paris-Roubaix Femmes s'annonce donc comme une course passionnante, où la jeunesse, l'expérience et la chance se disputeront la victoire sur les pavés mythiques. Une chose est sûre : le spectacle sera au rendez-vous.