L'Itzulia Pays Basque a perdu l'une de ses têtes d'affiche. Juan Ayuso (Lidl-Trek), en grande difficulté depuis le départ de la course, a été contraint à l'abandon lors de la quatrième étape, disputée ce jeudi. Une décision difficile pour le jeune Espagnol, qui espérait sans doute briller sur ses terres, mais que son état de forme ne lui permettait visiblement pas de faire.

L'annonce a été officialisée par son équipe en cours d'étape. Ayuso avait déjà concédé beaucoup de temps lors des premières journées, hypothéquant toute chance de bien figurer au classement général. Il pointait à plus de 12 minutes du leader, Mattias Skjelmose, avant le départ de cette 4ème étape.

Un début de saison compliqué

Cet abandon est un nouveau coup dur pour Juan Ayuso. Le coureur de Lidl-Trek avait déjà dû renoncer à Tirreno-Adriatico en mars dernier, là aussi en raison d'une condition physique visiblement insuffisante. Ces difficultés répétées interrogent sur sa préparation et sa capacité à enchaîner les courses à haute intensité.

Il est encore trop tôt pour savoir si ces problèmes sont liés à une blessure sous-jacente ou à un simple manque de forme. Son équipe n'a pas encore communiqué d'informations précises à ce sujet. Une chose est sûre : Ayuso va devoir se reposer et se soigner pour revenir à son meilleur niveau.

Quelles conséquences pour Lidl-Trek ?

L'abandon de Juan Ayuso est évidemment un coup dur pour l'équipe Lidl-Trek, qui perd ainsi l'un de ses principaux atouts pour le classement général. L'équipe américaine devra désormais se concentrer sur d'autres objectifs, comme la chasse aux étapes, ou tenter de placer un autre coureur dans le top 10 final. La pression reposera notamment sur les épaules de Mattias Skjelmose qui a pris le maillot de leader.

Il faudra suivre de près les prochaines courses d'Ayuso pour évaluer sa condition physique et ses perspectives pour le reste de la saison. Le jeune Espagnol possède un talent immense, mais il devra surmonter ces difficultés pour confirmer son potentiel et devenir un prétendant aux plus grandes courses.

Le point sur l'étape

Concernant la quatrième étape elle-même, elle a vu une nouvelle victoire d'étape pour un coureur de la Soudal Quick-Step, cette fois au profit de Ide Schelling. Le coureur néerlandais a devancé à la photo-finish des concurrents de qualité, dans une étape marquée par de nombreuses attaques et une météo capricieuse.