Paul Seixas, vainqueur du Tour de Lombardie, a décidé de participer au Roc d'Azur VTT ce dimanche, une décision prise « sur un coup de tête » après la présentation de son équipe. Cette participation inattendue marque la fin de sa saison, après une année exceptionnelle sur route.
Ce qu'il faut retenir
- Paul Seixas a remporté le Tour de Lombardie, son premier Monument, à seulement 20 ans, faisant de lui le plus jeune vainqueur de cette course.
- Il a décidé de s'aligner au Roc d'Azur VTT, un événement majeur avec 20 000 participants, juste après sa victoire sur route.
- La saison 2024 de Seixas a été marquée par huit victoires professionnelles, dont le Tour du Pays basque et la Flèche Wallonne.
- Malgré des offres importantes, il a choisi de rester avec son équipe Decathlon CMA CGM pour au moins une saison supplémentaire.
- Seixas vise à rivaliser avec Tadej Pogačar, qu'il considère comme le meilleur coureur actuel, pour continuer à progresser.
Une fin de saison surprenante pour le vainqueur de Lombardie
Après une victoire éclatante au Tour de Lombardie, Paul Seixas a pris une décision inattendue : s'aligner sur le Roc d'Azur VTT. Ce choix de dernière minute, fait « sur un coup de tête » selon ses dires à des médias français, dont L'Équipe, l'a conduit à parcourir quatre heures depuis la Lombardie jusqu'à Fréjus. Il participera à cette course de VTT le dimanche, aux côtés de Bruno Armirail, promettant un moment de « rire ».
Le Roc d'Azur est un festival annuel de VTT majeur dans le sud de la France, attirant environ 20 000 participants et près de 100 000 visiteurs sur cinq jours, avec plus de 300 exposants. La présence de Seixas, particulièrement après une saison aussi réussie, devrait lui valoir un accueil chaleureux du public français, compte tenu de son passé en cyclocross entre 2022 et 2024. Sa forme actuelle laisse présager une performance notable, même dans une discipline différente, comme le rapporte VeloNews.
Une saison 2024 exceptionnelle sur route
La saison 2024 de Paul Seixas a été remarquable pour un coureur de seulement 20 ans. Il a débuté l'année sans aucune victoire professionnelle à son actif, mais a rapidement enchaîné huit succès. Parmi ceux-ci, on compte une étape du Tour d'Algarve, la Faun-Ardèche Classic, trois étapes et le classement général du Tour du Pays basque, ainsi que la Flèche Wallonne.
Sa victoire au Tour de Lombardie est particulièrement significative, faisant de lui le plus jeune vainqueur de ce Monument. Ses performances ne se limitent pas à ses victoires : il a terminé deuxième derrière Tadej Pogačar aux Strade Bianche et à Liège-Bastogne-Liège, étant le seul à pouvoir suivre le Slovène dans la Redoute. Il a également pris la quatrième place au classement général de son premier Tour de France, étant le plus jeune participant en 89 ans.
Ambition et progression continue
Paul Seixas exprime sa surprise face à ses propres réalisations. « Si vous m'aviez dit au début de l'année que je ferais ça, j'aurais été surpris de tout », a-t-il déclaré à L'Équipe. Il souligne l'importance de l'entraînement intensif et du soutien de son équipe Decathlon CMA CGM, qui l'a mis dans les meilleures conditions. Malgré l'intérêt de nombreuses équipes et des offres « astronomiques », il a choisi de respecter son contrat et de rester avec son équipe pour au moins une saison supplémentaire.
Son ambition est claire : devenir le meilleur. Il voit en Tadej Pogačar une source de motivation. « C'est une motivation de le voir à son meilleur, j'espère qu'il progressera encore dans les années à venir car, de mon point de vue, c'est bon pour le cyclisme, ça fait avancer tout le monde », explique-t-il. Cette mentalité de compétition saine le pousse à travailler dur pour rivaliser un jour avec le coureur slovène.
Pourquoi cela compte pour vous, cyclistes pratiquants
La participation de Paul Seixas au Roc d'Azur après sa victoire en Lombardie illustre la polyvalence et l'engagement des athlètes de haut niveau. Pour les cyclistes pratiquants, cela montre qu'il est possible de maintenir une forme physique élevée et de diversifier ses pratiques, même après une saison intense sur route. La transition entre route et VTT, même pour un événement « pour le plaisir », souligne l'importance de l'entraînement croisé et de la passion pour le vélo sous toutes ses formes.
Son parcours, passant de zéro victoire pro à huit en une saison, est une source d'inspiration. Cela démontre qu'avec du travail acharné et un environnement favorable, une progression rapide est possible. L'exemple de Seixas, qui reste fidèle à son équipe malgré les sollicitations, met en lumière l'importance de la stabilité et de la confiance dans le développement d'un athlète. Sa quête pour rivaliser avec les meilleurs, comme Pogačar, est un moteur pour l'amélioration continue, un principe applicable à tout cycliste cherchant à progresser.
Ce qu'il faut surveiller pour la suite
La performance de Paul Seixas au Roc d'Azur, bien que présentée comme un événement « pour le plaisir », sera un indicateur de sa capacité à maintenir un haut niveau de compétitivité dans une discipline différente en fin de saison. Son aisance sur le VTT, compte tenu de son passé en cyclocross, pourrait confirmer son potentiel de polyvalence, un atout précieux dans le cyclisme moderne.
Sur le long terme, il sera intéressant de suivre son évolution au sein de l'équipe Decathlon CMA CGM. Sa décision de rester, malgré les offres, suggère une stratégie de développement bien pensée. La manière dont il gérera la pression et ses ambitions de rivaliser avec des coureurs comme Pogačar sera déterminante pour sa carrière. Ses progrès futurs, notamment sa capacité à transformer ses places de deuxième en victoires face aux meilleurs, seront un point clé à observer pour les prochaines saisons.